ダーナ氷の女王 第二部 第７話 7
ダーナとキラの二人は、激しく求め合ったあとの深い眠りについていた。
ダーナにとってははじめて味わった、幸せな愛撫だった。
同時に、長く続いた緊張の中でわずかな幸せの時でもあった。
だが、幸せなときは長くは続かなかった。
「やつらだ！やつらがやってきた！」
「おしまいだ！この村はおしまいだ！」
寝ているどころではない。
キラもガインも家を飛び出した。
砂漠の方から、おどろおどろしい一団が村に迫っていた。
「どうしたんだ！火が消えているじゃないか」
「なにがあったんだ！」
村の入り口に焚かれた火は消え、バリケードも跡形もない。
突然のアンデッド達の来襲に、村は喧噪に包まれた。
人々は逃げまどう事しかできない。
村人の悲痛な叫びは、ダーナの耳にも聞こえていた。
ベッドから起きあがり、心配そうに辺りを見回している。
闇の中で蠢くアンデッド達。その一団は、暗闇の中でも迷うことなく
村へと侵入してくる。
ある物は歩きながら、ある物ははいずりながら。
異形の化け物達はうめきながら村へと侵入してきた。
【・・・・・＄＃＆・・・だ・・・・・・・＄・・・・な・・・・・】
地の底から響いてくるような不気味なうなり声。
【・・・・・＄＃＆・・・だ・・・・・・・＄・・・・な・・・・・】
最初はなにを言ってるのかさえわからなかった。
だが、アンデッドが自分をしているのに気づいたダーナは震え上がり。
キラの腕に抱きつく。
「あいつら姫様を探していたってわけだ・・・」
「冗談じゃない！やっと助け出したというのに！」
ガインもうなづいた。
ダーナは、キラの腕に捕まって震えている。
『この姫様をあいつらには二度と渡すもんか！』
【・・・・・＄＃＆・・・だ・・・・・・・＄・・・・な・・・・・】
アンデッドはガインの家へと進んできた。
村人達は、既に海へと逃げてしまい、当たりには手助けとなる者は皆無だ。
「姫様を奥へ!ここはオラが食い止める！」
ガインが、たいまつを握ってキラに言った。
「これだけの数だ！お前一人でどうにも成るまい！」
キラもまたたいまつを握りしめる。
「いや、これはオラの仕事だ！」
ガインがたいまつを持って、アンデッドの群れに飛び込んでいく。
【・・・・きゅあ・・・・・・＃＄・・・・ぎゃう・・・・・】
火に焼かれ、アンデッドが奇怪な叫びを上げる。
最初のアンデッドが焼かれても、怪物達は次々と沸いてくる。
【・・・・きゅあ・・・・・・＃＄・・・・ぎゃう・・・・・】
あたりに異臭が漂う、それは有害なガスとなって、ガインを苦しめる。
だが、ガインはそれにもかまわず、たいまつでアンデッド達をなぎ払う。
「消えろ！消えろ！化け物が！」
ガインの命がけの攻撃に、アンデッドもひるんだかに見える。
それを見たガインは一気呵成に攻め込んだ。
「ばけものがあ！オラのマナをどこへやった！マナはどこだ！」
「よせ！油断するな！ガイン！」
キラが後を追ってくる。狼族の闘争心に火がついたのだ。
「うおおおお・・・・・・・！」
ガインの攻撃が剛だとすればキラの攻撃は鋭利な刃物。
目にもとまらぬ速さでアンデッドを切り裂き、焼き払っていく。
【・・・・がいん・・・・・きさまあ・・・・・】
燃えさかる炎の中でガインは聞き覚えのある声を聞いた。
アンデッドモンスターに成り下がったドモンの声・・。
「まさか・・そんな！そんなことが！ぐあああ！」
悪に手を染め、ダーナ姫を不幸に追い込んだ張本人。
だが、かっては同じ猫族の仲間だったのに・・・。
「永遠の命とは・・こういうことなのか！？・・・これで満足なのか！ぐあああ！」
ガインは、力を込めて目の前のアンデッドをいくども、いくども叩き付け、引き裂き、焼き払った。
ガインとキラ。二人の力で、目の前のアンデッド達はたじろぎ、引きはじめた。
だが、アンデッドの後に小さな影がたった。
「だらしないなあ・・相手は二人なのに・・・くすくす・・・」
「なに？」
ガインとキラ二人が目を合わせた。
マナが立っていた。
マナは二人をにらめつけると、近づいてきた。
「おとう・・死んでもらうよ！」
マナはにやりと笑った。